Las convenciones de tatuajes en todo el mundo están en un estado de cambio. La industria misma está en una encrucijada: a medida que se vuelve más abierta, inclusiva y solidaria, también perdemos parte de la exclusividad y el enfoque en el arte que hacen que nuestra industria y cultura sean tan únicas.

James Brennan, propietario de Stag and Bones Tattoo, junto con Brad Wallis y su socio de confianza Greg, están haciendo lo impensable: ¡comenzar una nueva convención de tatuajes desde cero!

Nos sentamos con Brad y James para discutir los altibajos de las convenciones de tatuajes, sus sueños para el futuro de The Docks Expo, y por qué la suya fue diseñada pensando en los artistas en primer lugar.

Por Artistas, Para Artistas

Lo más importante para Brad y James al planificar su primera convención de tatuajes fue la autenticidad. Sabían que este debería ser un evento dirigido por artistas del tatuaje, que pondría las necesidades de los artistas en primer plano, en términos de costos, entretenimiento y ambiente.

"La industria del tatuaje está siendo lentamente arrebatada a los tatuadores", dijo James. "Las personas que más ganan dinero con los tatuajes no son las personas que los hacen". Así que James y Brad decidieron recuperarla: los precios de los stands se fijaron en lo que ambos acordaron que estarían dispuestos a pagar, y se anunciaron incluyendo el IVA, una verdadera molestia para los artistas del tatuaje que planean su próximo evento. Se aseguraron de que las mesas de los stands fueran lo suficientemente grandes, con mucho espacio entre filas, y de que los artistas tuvieran su propia sala de relajación con comida gratuita.

Una de las principales formas en que han cambiado el formato clásico es permitir que los artistas tengan algo que decir sobre dónde se sientan. Algunos artistas quieren estar en medio del bullicio, otros prefieren un rincón tranquilo lejos de la locura. Permitieron a cada artista elegir tres mesas de un mapa en las que estarían contentos, un sistema mucho más justo que clasificar por calidad, o desterrar a los artistas junior a una sala lateral. "Sentí que era importante preguntar", dijo James mientras se encogía de hombros, "en lugar de intentar adivinar".

Toda la obra de arte para la Expo fue realizada por James o Brad, y cuando decimos TODA, nos referimos a todo. Desde el logo y los flyers hasta vallas publicitarias, ningún trabajo artístico fue subcontratado. James incluso ha estado creando minuciosamente los premios él mismo, ocupando su mesa de comedor con corazones sagrados y timones de barco por la causa. El próximo año, planean conseguir que un artista invitado diseñe los carteles, ¡Dan Hancock estate atento a tu comisión!

Los Scouse Primero

Después de un enfoque en los artistas en primer lugar, James y Brad querían asegurarse de que esta convención fuera auténticamente de Liverpool. Como ciudadanos de esta magnífica ciudad, era su deber asegurarse de que Liverpool tuviera una convención de tatuajes de clase mundial, y que fuera dirigida por personas que tuvieran a la ciudad y su escena artística cerca de su corazón.

Hubo un momento en el que casi perdieron la batalla: otra empresa estaba husmeando alrededor del Centro de Exposiciones con la idea de hacer una nueva convención en Liverpool. Afortunadamente, la convención de Liverpool seguirá en manos de los liverpulianos con un amor genuino por su ciudad.

Pero eso no significa que Liverpool sea su único objetivo. "Estamos haciendo esta", dijo Brad, "pero eso no significa que no queramos hacer otras". Si bien Liverpool es su base de operaciones, podría haber Docks Expo en todo el Reino Unido, o al menos, en cualquier ciudad con un muelle.

¿Quién Logra Pasar la Selección?

Conseguir la calidad adecuada de artistas del tatuaje para atraer a las multitudes, al mismo tiempo que se respeta la objetividad del arte, es difícil.

La pareja ha sacrificado incontables almuerzos, días libres y horas de sueño para hacer realidad esta convención. "Revisar las solicitudes es un proceso de almuerzo", se rió James. El equipo se sentaba a comer mientras revisaba las solicitudes de los artistas, discutiendo los méritos de cada uno y seleccionando cuidadosamente a quién invitar.

Como artistas de realismo en blanco y negro, ya conocían a muchos otros artistas de ese estilo, pero encontrar otros estilos, como el japonés, resultó ser una verdadera odisea. La lista inicial no contenía artistas de estilo japonés, algo que se apresuraron a remediar.

Si bien la calidad de los artistas aceptados es importante, James y Brad querían asegurarse de que ninguno de los artistas se sintiera descuidado. "Quieres que todos se sientan valorados", dijo Brad, "todos pagan el mismo precio por un stand". Y si bien los nombres globales pueden atraer a más gente, el favoritismo descarado viene a expensas de otros artistas.

Al final del día, conocer a personas es importante, pero Brad y James querían que los artistas fueran elegidos únicamente por la calidad de su trabajo, no por el número de seguidores que tienen.

¡Así que no es una sorpresa que varios de nuestros artistas patrocinados estén en la lista! Si buscas realismo en blanco y negro, tenemos a Adam Blakey, Thomas Carli Jarlier, Arron Raw, Yarson y Thomas Farrow ; Anthony Lennox, Peter Murray and Veda Ink para neo-tradicional; Amy Edwards para realismo en color, Simon Mora para blackwork y Rysaa para piezas de estilo boceto en blackwork y color.

El Arte en Primer Lugar

Hay una razón por la que esta convención se llama Docs Expo y Artes del Tatuaje: era importante para James y Brad que la convención reforzara ese vínculo entre el arte y el arte del tatuaje.

Habrá una galería de arte para que los visitantes exploren, con piezas tanto de artistas del tatuaje como de otros, y una gran pared colaborativa de arte a la que cualquiera puede contribuir. "El tatuaje es un arte", dijo James, "pero muchos artistas no lo ven como un medio de arte".

Consiguiendo el Entretenimiento Adecuado

Habrá DJ, música en vivo, un hombre fuerte que clava clavos en madera con la cabeza, y por supuesto, las favoritas de todos, las Fuel Girls. Las Fuel Girls son un elemento básico de las convenciones de tatuajes, pero atraen a las multitudes: las ventas de entradas aumentaron tan pronto como se anunciaron, con personas que se acercaban para averiguar cuándo actuarán.

Brad y James intentaron encontrar un equilibrio entre entretener a los clientes, cuyas compras de entradas, en última instancia, son las que hacen que la convención tenga lugar, y asegurarse de que los artistas del tatuaje no se aburran viendo los mismos actos una y otra vez.

Mantienen viva la conexión con Liverpool con el comediante local Gary Hyland tomando el papel de maestro de ceremonias. También habrá música en vivo de Seafoam Green, A Hundred Endings, Pant Tearer, and local Deana, más conocida por su aparición en The Voice.

Y con una mezcla saludable de ropa, joyería, velas, cuidado posterior y taxidermia en venta, ¡habrá mucho que ver y en lo que gastar tu dinero!

Diversión Familiar

Como artistas del tatuaje con hijos, era importante para ambos que la Docks Expo fuera un evento familiar.

Claro, las Fuel Girls estarán allí, además de Steve Titan y sus brutales actuaciones de feria - pero el equipo se aseguró de mantenerse alejado de cualquier cosa explícitamente para adultos. Incluso habrá puestos para los niños: uno les permitirá expresarse como artistas en un pequeño lienzo que podrán llevar a casa, y otro para que se hagan tatuajes temporales o aerografiados.

Las entradas para la primera Docks Expo ya están disponibles a un precio razonable de £33 para el fin de semana y £22 por día (IVA incluido, por supuesto). Hay precios con descuento disponibles para jóvenes de 12 a 17 años, y la entrada es gratuita para menores de 11 años.

¡Apresúrate y compra tus entradas compra tus entradas para este épico nuevo evento! ¡Estamos ansiosos por verte allí!