Gaby Castel, que trabaja en su propio estudio en el centro de París, es la galardonada artista del tatuaje que crea retratos neotradicionales inspirados en las geishas.

Desde la creación de L’Encre du Kraken hasta la obtención de un premio tras otro en las convenciones de tatuajes, la carrera de Gaby la ha llevado por todo el mundo creando piezas ricas en detalles y colores.

Hemos hablado con Gaby de sus inspiraciones, de cómo trabaja el tema de las geishas ¡y de sus esperanzas para el futuro!

¿Qué te inspiró para convertirte en artista del tatuaje?

Desde que era joven veía programas de televisión como Ink Master y Best Ink, y me encantaban.

Pero nunca pensé que me convertiría en artista del tatuaje. Sólo cuando mi maestro me tatuó y vio mi dibujo me dijo que aceptaba aprendices.

¿Qué es lo mejor de tu trabajo?

Diría que lo mejor es poder crear lo que está en mi mente y trasladarlo a la piel, ¡que es un lienzo maravilloso para el arte! También quiero ayudar a la gente a tener más confianza y a curarse de sus traumas, o simplemente a aceptarse a sí mismos, eso es lo mejor.

¿Dónde encuentras la inspiración artística?

Mucha de mi inspiración proviene de la naturaleza, la estética japonesa, la cultura pop y también de muchos artistas diferentes, como pintores y escultores.

¿Cómo describirías tu estilo de tatuaje?

Mi arte mezcla los estilos que me gustan: es una combinación de neotradicional, neojaponés, manga, ilustración y arte gráfico.

¿Cómo suele ser tu proceso de diseño?

Lo que más tiempo me lleva es la investigación: ¡puedo pasar horas buscando referencias perfectas! Cuando tengo suficientes, empiezo a editar con las referencias y luego dibujo sobre ellas, pinto, añado texturas, maquillaje, pelo y mucho más. Cada dibujo necesita un día de trabajo como mínimo.

¿Te gustaría hacer más trabajos en negro y gris, o prefieres el color?

En el pasado trabajé mucho en negro y gris, pero ahora disfruto de un estilo más colorido. También me gusta el arte monocromático, y el negro y gris con un toque de color queda muy bien, así que también lo hago. ¡Pero me parece que se me da peor el trabajo en negro y gris!

¿Cuál es el tatuaje más pequeño que has hecho y cuál es el más grande?

Vaya, ¡es difícil de decir! El más pequeño podría ser la letra que hice cuando empezaba, y el más grande que he hecho en dos días es una geisha del mar, tatuada en Corsair Tattoo Ink 2022. Lo más grande que he hecho y que me ha llevado más de dos sesiones ha sido una pieza en color en toda la pierna con diferentes elementos y geishas de diferentes estaciones. 

¿Cuáles son las variaciones más interesantes del tema de las geishas que has hecho?  

Para mí personalmente es la geisha de tema "comida" que hice para un cocinero (me gustaría hacer más tatuajes de geisha "relacionados con el trabajo") y la geisha "pirata" porque me encantan los piratas. Por eso el nombre de mi tienda es "Kraken's Ink" (L'Encre du Kraken).

Has creado muchos tatuajes inspirados en el Studio Ghibli, ¿hay algún personaje que aún no hayas hecho pero que te gustaría hacer?

¡Ah, sí! Me encantaría hacer a Howl en un estilo femenino o de geisha, y a Chihiro en un estilo malote.

¿Quién sería tu compañero ideal para hacer un tatuaje en colaboración?

Siempre me ha gustado el trabajo de Pirojenko, sería un sueño hecho realidad poder hacer una colaboración. Y por supuesto Waler Montero, que también me inspira mucho.

¿Cómo se te ocurrió el nombre del estudio L'Encre du Kraken?

Formo parte de una tripulación pirata, ¡si se puede decir así! A mis amigos y a mí nos encanta el ron (Kraken es también una marca de ron) y conocí a mi amor en la tienda pirata de mi amigo, Flibustier. Quería jugar con las palabras, y con la tinta: ¡"l'encre" significa la tinta del pulpo y de los tatuajes!

¿Quién más trabaja en tu estudio?

Todavía está en fase de creación, pero mi socio Gentleman Piercing está ahí para ofrecerte la mejor experiencia de piercing. En cuanto a los tatuadores, tenemos a Elie Hammond, Mr Zaccharius, Maxime OKO, Bebe y Robin.

¿Qué equipo de tatuaje utilizas?

Siempre he utilizado máquinas de tatuar Sunskin con cartuchos KWADRON (la mejor combinación para mí) y también me gustan las máquinas FK Irons.

Para el cuidado posterior, siempre es Hustle Butter, ¡y Killer Ink para todo lo demás, por supuesto!

Publicas mucho en TikTok, ¿te parece útil para conseguir nuevos clientes o es sólo por diversión?

¡Al principio era por diversión! Pero en algún momento tuve cien, luego mil visitas en mis vídeos, y tuve muchos clientes que venían de TikTok, así que tengo que decir que me está trayendo algunos clientes. Pero ahora sigo haciéndolo por diversión cuando me apetece. También quiero hacer más vídeos informativos para que la gente entienda el trabajo y el arte que hacemos.

¿Cuántos tatuajes tienes y cuál es tu favorito?

Seguro que más de veinte, grandes y pequeños. Mi favorito está en el cuello: es uno de Totoro.

¿Qué te gusta hacer fuera del trabajo?

¡Crear! Me encanta pensar en la creación , beber y divertirme con mis amigos, y disfrutar de la vida. También soy cinéfila, ¡veo muchas películas!

¿A qué otros artistas del tatuaje admiras?

Waler Montero, Thomas Carli Jarlier, Leguyt, Pirojenko, Dave Koenig, Igor Mitrenga y muchos más.

Parece que ganas premios constantemente. ¿Cuál has ganado recientemente?

Oh, ¡muchas gracias! El último fue el primer lugar por "Big Piece in Colour", y el "Best of Show" en Corsair Tattoo Ink 2022.

¿Tienes alguna convención de tatuajes prevista para el futuro?  

Las que están a la vista son Deauville Tattoo Festival en Francia a finales de agosto, Urban Land Tattoo Expo en Roma en septiembre, y Tattoo Planetarium en París este noviembre. ¡Hay más previstas para el año que viene!

¿Qué le depara el futuro a Gaby Castel?

Buena pregunta, ¡ni siquiera sé lo que pasará mañana!

Pero la apertura de mi primera tienda de verdad está ocupando todo mi tiempo. Estoy poniendo todo mi corazón en ello y quizás más adelante me encantaría enseñar a gente apasionada en el mundo del tatuaje, cuando tenga más experiencia.

Esperamos que hayas disfrutado de esta entrevista con Gaby Castel. Asegúrate de ver su increíble trabajo en Instagram y Facebook y averigua cuándo visitará una convención cerca de ti.